শিরোমনি ডেস্ক রিপোর্ট :  একটা ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড ঘটে গেল বঙ্গবাজারে। হাজার হাজার দোকান সব পুড়ে ছাই। ঠিক রাস্তার উল্টো দিকেই ফায়ার সার্ভিসের প্রধান ঘাঁটি। সেখানে আগুন নিয়ন্ত্রণের সব আধুনিক ব্যবস্থা মজুত করা। কিন্তু তাতেও শেষ রক্ষা হলো কই। আশপাশে শহীদুল্লাহ হলের পুকুর ছাড়া আর পানির উৎস নেই। ফলে দ্রুত আগুন নেভানোর জন্য হেলিকপ্টার দিয়ে হাতিরঝিল থেকে পানি এনে ছিটাতে হয়েছে।

কেন এমন হলো, ঢাকা শহরে কেন কোনো পুকুর নেই এখন?—এসব প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গেলে তাকাতে হবে ইতিহাসের পাতায়। আর তখনই আপনি দেখবেন, আরে, এ শহরে পুকুর তো ছিলই! এখন শাহবাগের যেখানে আজিজ সুপার মার্কেট, একসময় সেখানে ছিল বিরাট পুকুর। সেই পুকুর ভরাট করে গড়ে তোলা হলো সুরম্য ভবন।

সেই ব্রিটিশ আমলের ঢাকা ছিল নদী আর খাল দিয়ে ঘেরা। আর এর মাঝখানে ছিল অসংখ্য পুকুর। একটি চমকপ্রদ তথ্য দিই, ব্রিটিশ শাসনামলেও ঢাকা শহরে পুকুর, খাল কিংবা কোনো জলাশয় ভরাট করা নিষিদ্ধ ছিল। আর দুই–দুটো বিশ্বযুদ্ধের সময় এই নিষেধাজ্ঞায় ছিল দারুণ কড়াকড়ি। কারণ, আগুন নেভাতে হাতের কাছে থাকা এসব জলাশয়ের বিকল্প ছিল না।